“君子戒慎乎其所不暏，恐懼乎其所不聞。莫見利隱，莫顯乎微，故君子慎獨也。”

    方唐鏡的破題是：

    “君子之慎有所必為，君子之獨有所不為。”

    有所為有所不為，慎獨不是什麼都不做。

    不得不說，這個立意在這個時代來看，完全就是讓人猝不及防之勢。

    此時方唐鏡集中精力，心無旁物，連正副主考就在附近也絲毫沒有影響到他。

    都說專注的男子是最帥的時刻，此時的方唐鏡在兩位主考的眼裏，實在是帥得掉渣。

    徐溥已經不記得今天是第幾次感慨了，“此子不凡，吾等亦當避路，放他出一頭地也。”

    李東陽點頭道：“縱然此子是蘇子瞻，兄亦歐陽文忠也，天下人誰不敬仰。”

    徐溥大笑道：“還好還好，我可沒有弟子此次會試，必不至於如文忠公一般為難也。”

    徐溥之前的話是有出處的。

    蘇子瞻便是蘇軾，歐陽文忠便是歐陽修，兩人有過一段佳話。

    說話蘇軾赴考，主考官大人正是大文豪歐陽修。

    閱劵時，歐陽修見到蘇軾的文章灑脫豪邁，大為驚喜，對老友梅堯臣說：“閱此卷不覺汗出，快哉！老夫當避路，放他出一頭地也。”

    這便是“出人頭地”的由來。

    可歐陽修陰差陽錯之下，歐陽修最終也沒有點這篇文章的主人為狀元。

    主要是歐陽修覺得文章的文風跟自己的得意弟子曾鞏很相似，怕點了自己門生為狀元會遭人非議，猶豫再三後還是點了這篇文章為“榜眼”。

    結果開卷的時候發現是蘇軾，歐陽修很是後悔。

    還有一個很有趣的事，兩人故去之後，最終追賜的諡號都是“文忠”。

    徐溥和李東陽三言兩語之間，已內定了方唐鏡為“會元”。

    當然，前提是方唐鏡的卷子能透過同考官“薦卷”，也就是選中。

    不過兩人卻完全沒有半點擔心方唐鏡會選不上。

    開什麼玩笑，南直隸解元，天下士林之望，怎麼可能通不過？

    感覺自己“為國求賢”，得了一棟樑之才的兩人心情愉快地繼續巡視。

    目中所見，這一科的舉子似乎精神很飽滿，幾近半數沒有受到他倆出的那道高難度題目所影響，很是滿意，可見這一屆考生的素質確實不低。

    如此一來，自己兩人主持的這一屆科考定然能選出一些日後的名臣。

    事實是，這一屆科考，成了兩人日後最牛的資歷。

    方唐鏡此時正滔滔不絕地順著思路奮筆疾書，靈感來了，擋都擋不住啊。

    很快，一篇佳作躍然紙上。

    第二天，方唐鏡一路勢如破竹，於傍晚時分就結束了頭場所有試題。

    寫完之後，吃了些東西，便早早入睡，一覺直到天亮。

    第三天，方唐鏡工工整整地把幾篇文章抄好，檢查了三遍，然後第一個交卷出門。

    一出貢院，便有人早早就侯在那裏，上了轎，一路睡著回到了住處。

    舒舒服服地洗了一個澡，享受了秀娘特意做好的美味滋補藥膳，又在旋姐兒的按摩中睡了過去。

    隔了一夜，方唐鏡滿血復活，精神抖擻地迎接第二場考試。

    會考三場，就數第二場最簡單，主要是考官場應用文，屬於走走過場的形式，畢竟舉子們日後都是要當官的，提前熟悉一下官府公文也是應有之義嘛！

    第二場，方唐鏡又是第一個交卷，回家睡覺……

    第三場考的是策論。

    前兩場方唐鏡自己很滿意，尤其是第一場，自我感覺佳作紛呈。

    第二場考的是官場應用文，對於一個曾經的師爺來說，送分不要太簡單。

    現在到了最後一場，方唐鏡也決定有個完美的收宮。

    虎頭鳳尾麒麟肚。

    行百里路半九十，深吸了一口氣，方唐鏡開啟試卷，第一道題呈現在眼前：

    “民之為道也，有恆產者有恆心，無恆產者無恆心。苟無恆心，放辟邪侈，無不為已。論富民之道。”

    方唐鏡一怔，題目很正常，乃是出自於《孟子.藤文公》，意思是國家要以民為本，民有產業則安心聽話，無產業就會無所顧忌，隨意亂來。

    這不又是送分題麼？

    不客氣地說，關於富民強國的問題，在座各位都是渣渣！

    飛快提筆，寫下破題：

    “凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。”

    方唐鏡此時正揮毫潑墨，將自己思想中的所見所聞一邊整理一邊徐徐道來。

    草稿紙上龍蛇起陸，文思如泉涌般噴薄而出。

    “或雲天下財富皆定數？此處增則彼處必薄之。

    此言似真實偽之，誤人甚深實謬矣。

    周天子之民戶八百萬，其用窮乎？我大明之民戶五千萬，其用窮乎？

    周天子時土地千萬頃，今日之世土地增則不多，何能有限之地養十倍之民？

    《天工開物》有載：

    周時土地畝產一石整。漢時土地畝產一石二。唐時土地畝產一石半。宋時土地畝產一石七。元時土地畝產一石九。國朝土地畝產兩石整。

    此皆文明進步之力也。

    周之時，刀耕火種，不知選種，不知肥力，不知鐵犁，亦少畜力，惟望天時。

    後世累積，牛耕馬種，精揀種實，積蓄肥力，廣用鐵器，多用畜力，深挖水利。

    世易時移，丁口之增多，教化之深入，不惟勞力多出十倍，術與技亦俱進十倍。

    假以時日，技再進十倍，精耕細作，畝產十石亦可見也……

    寫到這裏，方唐鏡主要是以農業為本，畢竟在封建社會，以農為本還是最深入人心的，欲興工商，必先言農本。

    接著方唐鏡話風一轉，開始說起工業的重要性：

    當今天下，江南之富庶甲於天下，一省之力幾佔國用之三成，而人丁不足國之一成，何也如此？

    或雲此為地方官紳敲骨吸髓，不恤人力之故，江南百姓苦不堪言矣！

    非也！

    此皆工器之力也。

    江南紡織，往往使用“水力大紡車”，一機之力，可抵百人日夜辛勞。

    且其成本極低且不知疲倦，只需一人維護便可日夜運轉……

    又有如“松江府格物所”專司提高研製提高勞作效率之工器，大力推廣，益及百姓。

    ……

    說完工業的好處，又說到商業的好處，這就更是方唐鏡的長處。

    當真是下筆洋洋灑灑，數千文字一揮而就，越寫越爽，最後竟然連草稿紙都差點不夠，這才嘎然而止。

    很好，方唐鏡又從頭開始精簡，好文章是改出來的嘛！

    到了中午，第一遍修改稿已經改好，不過看了一遍，字數還是太多，仍需修改。

    大明早期科考並不論字數，所以頗有些考生以字數取勝，成祖時曾有狀元之作，字數竟至萬言，成祖大悅。

    此風迅速蔓延，後來發展到有一考生寫長文，發下來的試紙都不夠用的程度，於是這名考生索性將文章寫到案桌上，交卷的時候連同桌子一併上交。

    沒有最長，只有更長。

    考官當然是受不了啦，若是此風一長，大家都是滔滔不絕，怎麼看得過來。

    試想一下，若個個玩萬言書，數千考生，豈不是數千萬字的閱卷量，就算考官長了四隻眼怕也是看不完啊！

    於是從成祖十七年以後，字數逐漸壓低，一開始不可超過三千字，後來覺得還是太多，又改為一千五百字，還是太多，到了景泰帝時規定不得超過一千字。成化時規定不得超過八百字。

    當然，也有許多大臣反對，認為不能讓考生暢所欲言，乃是阻塞言路。

    因而有明一朝都沒有形成明文規定，只是一個潛規則。

    直到後世清朝時才定為七百字的硬性規定。

    但沒有誰會蠢到去違反這個潛規則。

    你惹到考官一時不爽，考官便讓你一輩子不爽。

    就拿之前那位寫長文的仁兄來說，考官便給他批了一個終身難忘：

    “懶婆娘的裹腳布，又臭又長”！

    方唐鏡深明其中厲害，三易其稿，終於精簡出了一篇好文。

    ……第三場，方唐鏡又是第一個交卷。

    人言名劍可化龍，驚虹出鞘，捨我其誰！