劉牢之身邊沒有心腹將領，形單影隻，在會稽度日如年。

    一天清晨，親兵來報：“寒幫幫主衛彪求見！”

    劉牢之一迭聲道：“快快有請衛幫主！”

    親兵答應一聲，轉身離去。

    不一會兒，衛彪大步流星，走進客廳。

    劉牢之和衛彪打了下招呼，講了眼下情勢，急切問道：“衛幫主，你是江湖公認的老大，經多識廣，我現在怎麼辦？”

    衛彪對劉牢之有複雜的感情，他對劉牢之前期的表現很欽佩，的確為國為民，不摻私心雜念，但到了後期，因為計較功名利祿，劉牢之漸漸失卻初心，變得世故起來，導致北府軍將士離心離德。這一切，皆因劉牢之選主不明，貽禍無窮。

    劉襲說劉牢之反王恭、司馬元顯，如今又反桓玄，如此行徑，怎能不讓北府軍將士寒心？

    金無足赤，人無完人。劉牢之因為過分考慮個人得失，把北府軍看作私人武裝，缺乏全域性觀念，被桓玄逮住軟肋，陷入極其被動的境地。

    衛彪沉吟半晌，方說道：“劉將軍，事已至此，只能和桓玄老賊對抗下去了。桓玄倒行逆施，早晚覆亡。請劉將軍放心，寒梅幫永遠是北府軍的堅強後盾！”

    劉牢之聽了，轉憂為喜：“多謝衛幫主鼎力相助，道堅沒齒不忘！”

    衛彪擺手道：“劉將軍不必道謝，這是寒梅幫應該幫的。寒梅幫秉持公義，不應誰的勢力弱而離開。大道至強，我相信正義的事業一定會取得勝利！一時的挫敗，不會影響正義力量的生長。桓玄得逞一時，其勢決不持久，君姑待之！”

    劉牢之大喜，留衛彪喝酒，被衛彪拒絕了。

    衛彪說最近寒梅幫事務繁多，當務之急要和京口那邊的北府軍將領做好溝通工作，確保北府軍不被桓玄肢解。

    且說桓玄在建康，一連幾個晚上，惡夢不斷。

    一次夢中，桓玄被幾名黑衣人摁在水裏，動彈不得，身上出了不少汗，突然醒轉，心悸不已。

    桓玄告知卞範之做惡夢情況，卞範之聽了，掐指算了一陣，徐徐說道：“此夢說明主公的水軍快練成了，是大吉之兆！”

    “哦，敬祖怎麼知道這是吉兆？”桓玄一臉狐疑。

    卞範之說道：“丞相之所以有今天的贏面，不是因為有一支荊襄水軍嗎？此前荊襄水軍因為戰船陳舊，水兵作戰不甚得法，故無法戰勝司馬道子父子掌管的水軍。後來丞相臥薪嚐膽，重點訓練小船作戰之法，化時不多，練出了一支強悍的水軍，在與司馬道子父子的水軍作戰時，屢屢獲勝。主公後來編練新水軍，用來討伐各地反叛勢力。所以我說你這夢，是新編水軍練成了，呵呵。”

    聽了卞範之的分析，桓玄心情陡然舒暢，喜形於色。

    二人正說著話呢，一名親兵走了進來，遞給桓玄一隻大信封，說是桓修的書信，派專人送來的。

    桓玄聽了，拆開信封，取出信件，仔細看了起來。

    在信中，桓修把他在京口接管北府軍的事吹了一通，說已搞定劉毅，把何無忌架空了。還說請桓玄放一百個心，京口有恆修，一定能控制好那裏的局勢，直到徹消除劉牢之勢力影響力。

    桓玄大喜，把信交給卞範之。

    卞範之看畢，緊鎖雙眉，陷入了沉思。

    桓玄問道：“敬祖，你為何皺眉，難道不放心桓修？”

    卞範之捻鬚道：“桓修努力清除劉牢之勢力的影響，掌管了京口北府軍，這是好事。但我認為劉毅原是張揚之人，為何一下子變得小心翼翼？這裏面有貓膩啊，不可不防！”

    桓玄聽了，滿不在乎地說道：“荊楚幫在京口安排了不少線人，密切監視劉牢之那派的人活動。我身為丞相，總掌國事，都督中外諸軍事，誰人奈我何？我弄死劉牢之，肢解北府軍，易如反掌，哈——哈——哈——哈——”

    京口南城門一帶，劉裕頂盔貫甲，帶著數十名親兵，打馬揚鞭，馳至南城門下。

    只見城門緊閉，城頭上立著百餘名甲兵，如臨大敵。

    桓修掌管北府軍後，在各城門口安排自己的部隊站崗放哨，說只要是劉牢之的部下，一律不得入城！

    劉裕喊道：“我是北府軍劉裕，快快開啟城門，我要見劉毅、何無忌二位將軍，有軍務商量！”

    南城門守將是桓修親信雷振球，守城兵士立即向雷振球報告，說劉裕來了，怎麼辦？”

    雷振球在軍營裡摟著一位美女說笑呢，聽了守兵的話，托地從床上跳下來，穿好盔甲，提著鐵劍，來到城頭上。

    劉裕見過雷振球，知道他是桓修的心腹大將，心裏不由得咯噔一下，難道桓修到了京口？

    雷振球雙手叉腰，目露兇光，粗聲道：“劉裕，你在會稽討伐賊軍，為何跑到京口來？”

    劉裕沉聲道：“雷將軍，我們做軍人的，難道不能回家探家？出征在外的北府軍將士家眷，大多在京口。我這次回來，是向劉牢之將軍請了假的，回京口省親！劉毅、何無忌二位將軍駐守京口，所以我提他倆的名。”

    雷振球冷笑一聲，大聲道：“如今京口已由桓修管理，我奉命鎮守南城門，嚴格盤查過往行人。桓將軍有令，凡是出征在外的北府軍將士，一律不得入城省親！”

    劉裕問道：“為什麼？”

    雷振球輕哼一聲，傲聲道：“你問我為什麼？我哪知道，這是上峰命令，我只有執行的份！依我說呀，北府軍包藏禍心，屢屢犯上作亂，桓丞相、桓將軍對北府軍不放心，才這樣做的。不服的話，你們到建康找天子去說！”

    劉裕聽了，怒不可遏：“姓雷的，你給我聽好了，你們如果對北府軍將士家眷無禮，休怪咱們的刀槍不認人！”

    雷振球聽了，不以為然：“劉裕，你別以為立了點軍功，就目中無人。總府軍再牛，也是朝廷的國隊。劉牢之想搞獨立王國，不聽桓丞相命令，那是找死的節奏！”

    劉裕無奈，心裏七上八下，擔心劉毅、何無忌出事。他恨不能肋生雙翅，飛上城頭，剁翻那些守城的狗雜種，早日見到日思夜想的劉毅、何無忌等人，聚攏京口北府軍將士，操練人馬，作好迎戰桓玄軍的準備。

    如今到哪兒去呀，只得先回會稽，向劉牢之報告京口情況，再作計較。

    想到這裏，劉裕一咬牙，撥轉馬頭，帶著親兵，向會稽方向疾馳而去……