逝者如斯夫，時光如流水，轉眼來到了二月初一.

    這一天，也就是成化十五年已亥科會試的前八天。

    朝廷任命翰林院掌院學士徐溥為已亥科會試主考官。

    剛剛當紅的翰林學士李東陽為副主考，與兩位學士同時任命的還有其他十八房考官。

    據說之所以如拖延到如此逼近了會試之期才作出最終決定，乃是皇帝開始奮發之意。

    這次會試，皇帝爲了避免各種請託鑽營，因此聽從了毛弘老大人的建議，最後關頭才頒佈人選，可見天子從善如流，虛心納諫，大明中興有望。

    接到詔書的各位考官更是直接在錦衣衛的監督之下，立馬放下手邊的工作，進駐貢院。

    然後由錦衣衛和西廠守護貢院內外，斷絕內外一切聯絡,連一隻蒼蠅也不得進出。

    單單從程式來說，當真是嚴苛到有些不近人情。

    不過眾考生卻是歡欣鼓舞，大家都是千軍萬馬裡殺出來的，越是嚴苛便越是不懼，誰還沒有點自信。

    會試的考試於二月初九開考，因為是過了年，進入冰雪解凍的春季，故稱之為春闈。

    會試程式跟鄉試雷同，也分三場進行，時間為二月初九日，十二日和十五日。

    會試開考當日，定於凌晨三更末開始點名入場，故而考生要提前於三更前趕到貢院外等候點名。

    方唐鏡於考前的前一日白天就停止了複習，很無聊地睡了一天，然後於當晚丑時出發。

    因為有西廠人打前站一路接應，所以很快方唐鏡就來到了貢院前。

    此時貢院前已是人山人海，雖是黑夜之中，但沿途掛著一排排的燈籠，加上考生手裏的燈籠，整條街道照得亮如白晝。

    “星星點燈，如眾星朝北斗，壯哉，我大明士子！”方唐鏡心有所感，脫口而出。

    四面八方星星點點的火光正朝著貢院匯聚而來，如同天上的繁星。

    這情景與鄉試何其相似。

    不過細心品味的話，還是與鄉試有許多不同的。

    首先便是衣著，雖然號稱春闈，但冰雪解凍期纔是最冷的，大家都裹著厚厚的裘襖.

    其次是神態，鄉試時大家都是秀才，說白了大多還是窮鬼，爲了爭奪千里挑一的舉人身份，所有人都是一副全力衝刺的緊張模樣。

    但現在不同，大家都是舉人老爺了，自有舉人階層的矜持模樣，最明顯的都是衣著光鮮，一副不差錢的神態。

    貢院前呼朋喚友，高聲笑談者比比皆是，人聲鼎沸,如同開了鍋的沸水，若非這裏遍地舉人，還以為來到了大媽討價還價的農貿批發市場。

    大家都是舉子，即便考不中進士，回到家鄉也是有身份有地位的縉紳，所以考生很自然便把科場當成了交友的地方，天下群英薈萃，多難得的機會？

    天南地北各種夾雜著濃重方言的官話匯入耳中，倒也讓人忍俊不住。

    當然，候考的舉子們也大都按地域扎堆，同地域朋友圈自是湊在一起。

    “公子請這邊來！”帶路的番子指著不遠處，方唐鏡順著看了過去，果然隱隱約約聽到熟悉的鄉音，想來便是南直隸朋友圈了。

    方唐鏡很可能是南直隸有史以來最令人面生的解元——因為東廠尚公借種的緣故，方唐鏡在才公榜的時候便被捉到了京城，彼此都無緣見面。

    於是方唐鏡便走了過去，一邊走，伶俐的番子便一一為方唐鏡介紹那邊的眾人。

    鄉試五經魁都在，第五名王元，第四名曾彥,第三名吳伯庸，王陽明他爹第二名王華，同府的鐘其藥和季子美也在。

    其餘的舉子想必是往屆舉子了，番子也沒介紹。

    曾彥想必也是剛到，正高聲向周圍人打著招呼：

    “諸君來的早，我這老胳膊老腿的倒是來遲了！”

    曾彥去年鄉試時四十九，此次會試過了年，已是五旬的人物，幾乎是所有考生裡最老的那個，鬍子都已經花白。

    當官要趁早，眾人都不太看好曾彥，即便是考官瞎了眼選中，他還能在官場中蹦躂幾年？

    熬資歷下來，衝頂了是一個六品知府同知的命就要乞骸骨回鄉了的。

    於是眾人多是愛搭不理，仍在自顧自討論今科形勢。

    “聽說沒有，浙省解元林端木帶領本省士子，一舉拿下《幼學瓊林》十八篇課文，來勢洶洶啊。”

    “我還聽說了江西解元冉中允獨自一人便拿下五篇課文，江西省士子也拿下十篇之多，實是今科勁敵也！”

    “你們都以為福建學子只拿了十三篇課文便小看了他們，吾聽說，那呂解元低調，乃是以筆名投稿，一個人就拿下了六篇課文，實是陰險之極！”

    方唐鏡聽得真切，原來這些人乃是以《幼學瓊林》中稿數的多少來衡量各省考生實力。

    方唐鏡自從將此事交與李東陽後，自己並沒有太過關注，不過看眾人臉帶憂色，想必南直隸在這方面並不太如人意。

    人群裡只有王華回答曾彥道：“小弟住得近些，又急心，自是來得早些。”

    只有方唐鏡知道，曾彥乃是大明最老的狀元，也就是說，在歷史上他是這一科的狀元。

    不過曾彥雖然起步比眾人高得多，不過最後確實是因年老，在翰林院裏升到了侍講學士之職時告老還鄉。

    不過此老倒是敢言會言之人，在翰林院時數次上書皇帝，均被採納，官聲也很好。

    雖然說自己的亂入很可能帶起蝴蝶效應，但曾彥再怎麼也不會太差。

    如此人物，也是值得一交的。

    “曾兄倒也不算晚，小弟也是纔到。”方唐鏡大步走到近前抱拳行了一禮。

    眾人一怔，彼此打量了一下，又搖搖頭，不認識。

    “恕為兄眼濁，實在記不起賢弟，還請恕罪則個……”曾彥想了又想，老臉通紅，連連作揖賠罪，若真是曾經相識本府舉子當面，自己卻完全沒有印象，這也太失禮了。

    “不敢不敢，說起來，在下僥倖中舉，這還是第一次與諸位同年會晤，是小弟的不是，豈敢怪罪曾兄。”方唐鏡笑著止住曾彥。

    “你……你是…方…方解…元。”曾彥雖老，心思卻是敏捷，成化十四年南直隸鄉試，便只有一位方解元是神龍見首不見尾，神秘得緊，連麵都不曾讓眾人一見。

    此時曾彥腦子靈光一閃，自然是一猜便中，激動之下，連說話的聲音都變了。

    方唐鏡不僅在江南諾大的名頭，到了京城後雖然低調，但《東廠十弊論》一出，眾人便把他當作最有可能的作者，加之以一敵三十，橫掃戶部，出《小學數學》近期又徵稿天下，定稿了《幼學瓊林》，名聲大噪，乃是本屆狀元的熱門人選。

    這等聲名，自然是人人敬仰，江南人與有榮焉。

    眾人早知本屆解元乃是一翩翩如玉的少年郎，但真見到本人時，還是覺得年輕得過份啊。

    人群中陡然出現了一瞬間的“帥到沒朋友”空檔。

    但僅僅只過了一個彈指，舊相識的鐘其藥和季子美就率先大喜著迎了上來。

    “果然是方兄，這許多時日不見，風采愈加的逼人了！”季子美大叫。

    片刻間，眾人就熱情洋溢地圍了上來。

    方唐鏡十分感動，果然人們群眾的眼睛是雪亮的，只有家鄉計程車子才能明白自己最帥在外表美啊。

    方唐鏡自然是熱情應對，官場最重鄉黨，這些人以後都是自己天然助力啊！

    方唐鏡有問必答，將個人魅力發揮到最大同時又儘量不冷落了任何一個人。

    尤其是把超強的記憶發揮到了極致，凡是報過一次的姓名，絕對不會忘記，之後的談話中必會屢屢提到，讓人有一種深受重視之感。

    方唐鏡的表現很快就贏得了眾人的一致好感,很快身邊就圍了一個大圈。

    當然，方唐鏡知道，除了自己長得帥這個加成外，並不是自己的人格魅力爆棚。

    從眾人對待曾彥的態度就可以看出，大家都是很現實的。

    事實是，南直隸解元就從來沒有會試不過關的，最多兩屆也必然會考中，中進士當官那是板上釘釘的事情。

    而且還多是較高名次，三鼎甲也不在少數，進翰林院佔了三成。

    最重要的是，本次解元也太年輕得過份了些，今年才十八。

    與他一比，這裏的都是老大之輩，正因為如此，這位方解元纔是前途無量得緊啊。

    試想一下，按最低的門檻六十五致仕，方解元也有四十七年的好官來做呢。

    就算他什麼也不做，熬上四十年資歷也要熬成朝中大佬。

    若是命稍好一點，內閣簡直就是擺在那裏為他量身定做的一般，眾人又怎能不巴結討好。

    此時大家還都是舉子，同一起跑線，一旦會試過後，人家就是準官員了，到那時再討好便有拍馬的嫌疑，不如此時打好基礎，起碼混個臉熟，到時也好相處啊！

    搞不好自己現在巴結的，就是以後大明未來最年輕的閣老呢！

    有一句說得好啊：身體是閣命的本錢。

    人家方解元才十八，這本錢，本朝也沒誰了。