雪季突然降臨。

    本該是鬱色蔥蔥的時節，大地上卻覆著厚厚的雪。

    雪地上散落著幾十個低矮的草棚，凜冽的寒風呼嘯著穿行而過，空氣冷得似乎都要凍結起來。

    一間四處漏風的破敗草棚裡，桑緊緊抱著高燒昏迷的年幼兒子蜷縮在角落，僅有的一條破舊獸皮毯被緊緊裹在兒子身上，她瘦弱的身軀一直在瑟瑟發抖。

    “夏，我的夏，你一定會好起來的，上蒼會保佑你的……”

    桑不停祈禱著，渾濁的眼睛裏蓄滿了痛苦和乞求。

    漫長的酷寒已經奪走了部落裡不少孩子的生命，桑知道自己的兒子極有可能是下一個，她心如刀絞卻無能為力，除了祈禱什麼也做不了。

    桑沒有食物，連烤火都是奢求，她只能抱緊兒子，將自己身上些微的暖意渡給他。

    她沒有出去向族長求助，因為不會有用，整個部落現在都處於極為艱難的境地，族長也有心無力。

    一間稍大些的草棚裡，幾個人正在議事。

    族長炎石和他的妻子尚，以及部落的巫，三人圍坐在中間，幾個高大的成年男人擠在角落裏，他們是部落裡最強壯最得力的，是部落的核心。

    炎石粗大的手掌裡攥著一把麻繩，麻繩上分佈著密密麻麻的繩結，足有百餘個之多。

    他一個一個擺弄著這些繩結，好一會才抬起頭，長嘆了一聲。

    “太陽升起又落下了這麼多次，雪季還是沒有結束，我們不能再等了，部落已經撐不下去了！”

    炎石粗獷的聲音在草棚裡迴盪，立刻得到妻子尚的附和。

    “我和部落的女人們往外走，從太陽升起一直走到太陽落下，還是找不到可以採摘的果實，到處都是雪，除了雪什麼都沒有！”

    角落裏的那幾個男人也開口抱怨。

    “雪季動物都躲起來了，我的狩獵隊半天都找不到一隻獵物！”

    “是啊，就算有動物出來，它們的痕跡也被雪蓋住了，根本找不到它們的位置。”

    “我們捕到的獵物越來越少，再不往其它地方走，部落的人就要全餓死了！”

    “一直在下雪，這麼冷，部落的孩子和老人都凍死好多個了，附近的樹都砍完了，再不去暖和一些的地方，就算有食物我們也要凍死！”

    有人猶豫著表示擔憂：“這裏是我們炎石部落代代傳承的地方，如果拋棄的話……”

    他的話馬上引來了同伴的反駁：“留在這裏我們只能等死，去其他地方看看，或許還有希望！”

    炎石沉默地點點頭，對這句話表示認可。

    “部落的食物已經快要吃完了，又找不到新的食物，而且這裏越來越冷，再不走，族人們不是被凍死，就是會餓死。”

    這下再也沒有人開口反對。

    眾人達成一致，於是都看向巫，巫的意見極為重要，不容忽視。

    蒼老的巫沉默了很久，卻什麼也沒有說，而是取出龜甲開始占卜。

    眾人眼睛一眨也不眨地注視著巫的動作，目光裡充滿敬畏和期盼。

    良久之後，巫看著卦象緩緩開口，蒼老嘶啞的聲音裡似乎蘊藏著上蒼的指示。

    “留在這裏，大凶。若要遷徙，則是迷卦之象，複雜多變，前路不明。是走還是留，請族長決定吧……”

    在眾人灼灼的目光中，炎石沒有猶豫太久，他咬咬牙，毅然道：“走！告訴大家明天就走！舉族遷徙！”

    眾人轟然應下，強勁的聲浪從草棚裡涌出，凜冽的寒風似乎都被驚散了一瞬。

    第二天，天剛矇矇亮時，在酷寒中睡得不安穩的族人們就早早起來，開始收拾東西。

    世代傳承的家園已經成了一個毫無生機的地方，大多數人只想早點離開，不管前路如何，總好過在這裏等死。

    “啊啊啊！”

    外面突然響起一聲惶恐的驚叫，打破了清晨的寂靜。

    人們紛紛從草棚裡跑出來，警覺地察看情況，男人們手裏還握著木棒和石斧石矛。

    一個女人癱倒在巫的草棚前，指著面前一個低矮的雪堆，渾身顫抖。

    “巫，巫死了！”

    這句話像一道悶雷，在炎石部落的領地上空炸響。

    人們嘩啦啦衝上來，看著地上的雪堆，哪怕是強壯悍勇的男子，臉上也都浮現出惶然無措的神情，人群裡死一般的沉寂。

    巫跪坐在地上，蒼老佝僂的身軀已經被凍成了冰雕，身上堆起了厚厚的雪，形成一個低矮的雪堆。

    他的手上，還舉著占卜用的龜甲。

    看起來，巫應該是徹夜占卜，想要為部落找到一條清晰的路，卻凍死在了雪地裏。

    族長炎石撥開人群走進來，看到眼前的一幕，頓時沉默了下來。

    聽著身後族人們驚惶的議論，炎石握緊了拳頭。

    他驟然轉身怒視族人，舉起拳頭大聲咆哮：“就算失去了巫，我們還有熱血和勇氣！就算得不到上蒼的指引，炎石部落也永不放棄！”

    面前，族人們的議論聲迅速平息下來。

    一道道振奮的聲音接連響起。

    “對！就算沒有巫的指引，我們也能找到新家園！”

    “我這把石斧，連劍齒虎都砍翻過，沒有什麼困難能打敗我！”

    族人們相互打氣，漸漸驅散了心底的不安和憂慮。

    在炎石的催促下，眾人返回草棚，繼續收拾行囊。

    出發前，炎石特地去桑的草棚檢視夏的情況。

    部落裡本就不多的孩子，已經有好幾個死在了這漫長的雪季裡，他不希望夏也成為其中的一個。

    但是現實總是殘酷的，夏的身上一片冰涼，臉上卻有滾燙的熱意，鼻孔裡撥出的氣微若遊絲。

    炎石仔細檢視過後，憐憫地看了桑一眼，什麼也沒有說，轉身默默地走了。

    太陽從天邊升起的時候，族人們收拾好了所有能帶走的東西，背上獸皮行囊，沉默地跟隨族長離開世代生息的土地，踏上未知的漫長旅途。

    蒼老瘦弱的桑和她病重無治的兒子已經預設被放棄，沒有人來喊他們。

    這一次前所未有的大遷徙，炎石部落經過商議後，決定拋下十來個不能勞作的老人，桑只是其中之一。

    當部落面臨絕境的時候，累贅必須被放棄，這是部落傳承的鐵則，無論對誰都是一樣，和自私殘忍無關。

    對這條鐵則執行得不夠徹底的部落，早已在大自然的一次次嚴酷打擊中斷絕了傳承。

    但當遷徙的隊伍出發時，桑卻抱著病重的兒子倔強地跟在了後面。

    她沒有什麼可以帶，唯一的東西就是緊緊裹在兒子身上的這件獸皮毯。

    桑緊緊跟在隊伍後面，灰白雜亂的頭髮在寒風中飛舞，瘦弱單薄的身軀不停顫抖，步子卻無比堅定。