七日之後，蔣氏突圍而出，朱洪率領勤王軍隊進入都城，都城百姓張燈結綵，歡呼雀躍。

     御書房裡一片安靜，朱洪沉默了很長時間，然後緩聲說道：“臣救駕來遲，讓陛下受苦了。”

    “確實來得很遲，我以為最多兩三個月，沒想到竟然等了兩三年。”皇帝陛下說道，臉上出現了久違的笑容，雖然是苦笑，但也比之前的面無表情要好。

    “臣罪該萬死，讓陛下失望了。”

    “失望總是難免的，不過還沒有到絕望。”皇帝陛下說道，勤王軍隊雖然比他預料之中要晚到，但終究還是到了，他也不想追究為什麼這麼晚，因為他也能想象這其中的不易。

    “陛下，符州神符山莊竟然助紂為虐，臣請旨討伐符州。”朱洪恭敬的說道，他早就想滅了符州，擴大端州的疆土。

    “不著急，符州是遲早要滅的，但眼下最主要的是休養生息吧。”皇帝陛下說道，他也知道這兩三年端州戰事頻繁，需要修整一段時間。

    “陛下聖明。”朱洪說道，作為大將軍，他當然知道眼下的情況，他之所以請旨是想看看陛下的態度。

    勤王戰爭終於宣告結束，端州的混亂局面已經漸漸平靜，晨霧裏隱約傳來叫賣的聲音，街上一大早就有了各種各樣人的身影。

    朝堂晨會上，朱洪被封為護國公，在勤王戰爭中立下功勞的都封侯拜將，重重賞賜。鎮北大將軍胡揚劍鎮守北疆有功，封為衛國公。

    眾人都渴望皇帝能下旨出征符州，再立大功，然而皇帝卻只是下旨休養生息，各地選拔人才，為出征符州作準備。

    迎豐鎮林師東本想再出去謀生，然而林秋卻阻止說道：“你已經出去過了，既然沒混出什麼名堂，就不要再出去了，新塘花海是不可入之地，你就負責守護花海吧。”

    “是，父親。”林師東得令之後，就在三鎮之中選了十幾個青壯年，將通往花海之路上設定了幾個隘口。

    “讓開，我是海炎將軍，要去新塘花海，快讓開。”海炎帶著四個護衛，還有一頂轎子，一看就是尊貴之人。

    “三鎮鎮長林秋有令，任何人不得進入花海。”一守衛說道，他們三鎮之人對林松極為敬佩，林松過後，就都奉林秋為三鎮鎮長。

    “鎮長算個屁，我是大端的將軍，轎子裡是祥雲城武城主的千金武雨霞，你們膽敢攔路，不想活了嗎？”海炎喊道，他最近在和城主之女武雨霞談物件，武雨霞突然有興致要來新塘花海看看，他當然樂意效勞護衛。

    花海的危險之處，林秋當然不好直接對外說明，怕引起天下慌亂，所以纔派林師東守住各個隘口。

    “這……”守衛不知如何是好，猶豫著開不開門。

    “一個小小的鎮長，難道想霸佔整片花海不成，太過分了，今日我們非進不可。”海炎說道，縱馬進入，守衛不敢阻攔。

    “林師東說不讓任何人進入，現在有人進入怎麼辦？”守衛慌了，到處找不到林師東。

    “這能怪誰，每次關鍵時刻就找不到他人了，快去稟告鎮長。”

    海炎一行剛走進花海，天空中就下起了濛濛細雨。雨霧中，通往花海的道路上冷峻得沒有一絲生氣，他們越走越顯得孤單了。

    海炎此刻的心情隨著馬蹄聲而起伏不定，他不明白為什麼沒人來花海遊玩，為什麼路上會有守衛，莫非這裏面有什麼古怪，他想過退卻，但武小姐就在後麵，他當然不能表現得害怕，只是再也不敢絲毫懈怠。

    “不過是點下雨，打傘就好了，咱們繼續走，駕……”走在隊伍最前端的海炎說道，眾人加快了速度。

    一行人剛進入花海不遠，一片樹林突然出現在眾人的眼前。海炎把手一揚，眾人紛紛停止前進，默默地觀察著這片樹林，他們都是高手，個個身經百戰，但在此刻，卻也都不敢輕舉妄動。

    雨霧中的樹林，美麗得讓人迷醉。陣陣微風從樹林中掠過，層層疊疊的樹葉起伏著，如同碧海中的波浪。

    可是除了風聲，整個樹林一片死寂。海炎心中第一次有股不安，甚至感到恐怖，手心裏不停地冒著冷汗，自言自語道:“奇怪，為什麼沒有生命的跡象，不應該呀!”

    “將軍，此刻正是春夏之際，這片樹林竟然沒有鳥獸，這也太不正常了。”一個隨從說道，他跟隨海炎多年，還從未見過如此不正常的場景。

    “下去看看，探路。”海炎此言一出，兩名隨從下馬，提劍步入樹林。