“我從不先動手。”韓心騎淡淡一笑，端起酒杯一飲而盡。

    “那我就不客氣了。”說時遲，那時快，伍強反手自腰邊抽出一柄百鍊精鋼劍，筆直向韓心騎刺來，韓心騎手腕迅速一轉，劍正刺著杯口，兩人各自將內力注人杯劍之中。僵持了一會，伍強已滿頭大汗了，而韓心騎卻用另一隻手拿著杯子又喝了起來。

    伍強火冒三丈，用畢身功力一擊，頓時酒杯“碰”的一聲，碎花四濺，韓心騎也被震得後退了幾步。

    兩人再要動手時，周富發話了，說道：“夠了，兩位不打不相識，我來介紹一下，這位兄弟叫伍強，仁厚城周家分點的護衛總隊長，這位是韓心騎，我的貼身保鏢……”

    “原來都是自己人，敢情你們……”韓心騎一驚，原來之前在街上收保護費的都是周家的夥計，包括那個賣豆腐的小販。

    “韓公子，真對不起。”之前那人以酒賠罪，並衝伍強說道：“隊長，你下手也太狠了吧，這一巴掌我臉都腫了。”

    “哈哈，他就是個演員，入戲太深了……”

    “你沒瞧見剛纔他生氣的樣子，太逼真了……”

     笑聲，酒杯相碰聲又重新充滿了整個酒樓，周家的夥計還蠻好相處的，韓心騎頓時心裏一暖……

    夜深，上九城裏，主將房間裡燈火通明，朱洪和朱強對弈，兩人棋力相當。

    “今日和敵軍對了一陣，我軍出動了一個百人陣隊，死傷四十人，將近半數。”朱強說道，這些年來，他跟著朱洪東征西討，南征北戰，不但軍事能力增強，就連棋力也突飛猛進。

    “死傷這麼多人？”朱洪一驚，落了一子，繼續問道：“那敵軍呢，敵軍傷亡如何？”

    “死傷不過五六人。”

    “怎麼會這樣？”

    “敵軍陣營裡有一隻老虎，我們計程車兵多數傷在老虎爪下。”

    “這麼說，蔣夢也出戰了？”

    “那倒沒有。”朱強也落了一子，封住了朱洪的走勢。

    “你的棋力進步很大。”朱洪誇獎道，朱強的棋術還是自己親自教的，沒想到現在自己居然下不過他了。

    “人總是要進步的，若一直原地踏步，那和鹹魚有什麼區別？”

    “這麼說，你有攻破群星關的計策了？”戰場如棋，既然朱強棋力進步這麼大，那謀略應該低不到哪裏去。

    “暫時沒有，不過北方大將胡揚劍已經打退獻州大軍，不久將過來支援我們，各地有名的將軍見我們帶頭勤王，紛紛響應，蔣氏遲早會敗。”朱強說道，他雖然沒有辦法攻破群星關，但天下人已經認可徵西大將軍的做法，蔣氏被推翻是遲早的事。

    “沒有好的辦法，光靠人數的優勢是沒有用的，群星關不同於其他地方，光城牆就高十多丈，我們都找不到這麼高的雲梯，如果不能引敵軍出關，這場戰就是打上幾年都無用。”朱洪說道，再僵持下去也沒多大意思，他早就有撤兵的打算了。

    “洪哥可是想撤了？”朱強一驚，說道：“各地勤王的軍隊都已經向群星關而來，若我們這個時候撤退，恐怕對軍心不利。”

    “那我們就會一會各地的名將，看看他們有什麼主意。”朱洪落下一子，棋局結束。

    次日，上九城大廳，一位白袍將軍站了起來，他手拿摺扇，風度翩翩，像極了一個書生，他起身向着周圍行禮，並對這次來的名將一一介紹。

    “這位是東北驃騎將軍牟笛牟將軍。”一身重鎧的魁梧將軍站了起來，他身高一米九二，強壯的胸肌似乎能把鎧甲撐破。

    “這位是景泰城城主陳深宇。”陳深宇一身墨綠色的華貴長袍直拖到腳面，緩緩起身，向眾人行禮。

    “這位是信安侯齊權，除了這次勤王之戰，平時極少出山。”齊權並沒有站起來，只是向眾人拱手示意。

    “南海將軍王浩瞳，這次不辭辛苦，從南海遠道而來，就是爲了推翻蔣氏。”王浩瞳站起來，說道：“願和大家齊心協力，共同推翻蔣氏，還政於陛下。”

    “在下於楚。”白袍將軍介紹完了各地名將之後，輕描淡寫地提到了自己。

    “原來是荊楚第一名將於楚，幸會幸會。”朱洪起身說道，於楚剛介紹的幾位將軍雖是各地的名將，但都沒有荊楚第一名將的名聲大。

    “久聞徵西大將軍乃端州一柱擎天，今日一見，果然名不虛傳。”

    “不敢不敢，來，我為大家引薦引薦。”朱洪手下有六大勤王先鋒，除了在且止城犧牲的謝玄之外，在坐的還有五位。

    “這位是第一勤王先鋒朱強，我堂弟。”朱強拱手行禮，腰間一把彎刀令人不寒而戰。

    “這位是三箭平了飛蛾嶺的高石堅高將軍。”

    “祥雲城一戰，高將軍以不到五千的兵力，打退了盧俊的兩萬大軍，真是一名悍將呀。”於楚誇獎道，祥雲城離荊楚之地不遠，當時盧俊圍攻祥雲城時，自己還在猶豫要不要發兵相助，後來才知道是自己多慮了。

    “羅震乾，羅將軍……”朱洪一路介紹下去，把五位勤王先鋒都介紹了一遍，各地將領都不禁感嘆徵西大將軍手下人才濟濟。