遺直不僅攜帶了河西、隴右地圖，還將沙州鑄鐵坊最新的工藝技術帶到了中原，在宣宗皇帝的授意下，房遺直被任命為工部右侍郎、長安鑄鐵坊司造正四品大員。就這樣，房遺直在半百之年被“軟禁”在長安直到死去都沒能再回到沙州。

    房遺直雖然是心甘情願的前往長安，但是房魯等人卻將仇恨轉移到了監軍李眾甫的身上，俗話說，要想人不知除非己莫為，李眾甫向朝廷建議以房遺直為人質的密信最終還是讓歸義軍的各級將領知曉，這一驚天秘聞令歸義軍眾將無不是義憤填膺，但是在房遺愛的協調下，歸義軍各級將領並沒有對李眾甫如何。

    大中二年年底，在一番大規模的調兵遣將之後，歸義軍與吐蕃城防營主力在嘉峪關形成了對峙，另一方面，在房遺愛的安排下，隆成武官李震陸陸續續收復了涼州以東的廣大地區，朔方武官李彥佐也從慶州、原州出兵先後收復了甘州以北的廣大地區。

    這兩支大軍用了將近一年的時間將吐蕃統治了數十年之久的廣大地區再次納入到大唐的版圖之中，兩支大軍近十萬人逼近涼州城，這座矗立了數百年的城池即將面臨一場大會戰。

    就在吐蕃城防營在甘南道屢戰屢敗之際，吐蕃上層再次召涼州將軍尚天延回朝，因為此時的吐蕃可謂是內憂外患，吐蕃國內的中下層民眾在本教徒的慫恿下發起了數場暴動。

    雖然王城衛隊一一將其平息，但是王城的根基即將動搖，吐蕃西北側的國土正遭到大食軍隊的擾亂，這支盤踞在蔥嶺一代的大食軍隊早就想立下滅國戰功，其首選的目標就是距離最近的吐蕃國。

    鑑於以上的內憂外患，延妃及乞流壟贊普如坐鍼氈，紛紛要求手握重兵的涼州將軍尚天延回朝坐鎮。

    二年冬，年近六十的尚天延在蘭州將軍府召見了各路州將，其中包括副將尚天玉、肅州將軍乾巴、嘉峪關將軍扎西、原長縣將軍尚洪城等人，此時的尚天延再也沒有當年的意氣風發，兩鬢花發垂垂老矣，

    “我吐蕃立國二百餘載，從沒有今日之危機，延妃娘娘三令五申要求本將軍屬下軍馬回援王城，不知各位是何意見？”

    聽了這話，眾人均是一陣啞然，就連平日裏主意最多的副將尚天玉此時也是閉口不言。尚天延無奈的嘆了一口氣，將目光掃視了一眼在場的眾人，聲音沙啞的問道：“尚天玉，你以為本將軍該當如何？”

    “大將軍，請恕末將直言，我吐蕃大軍佔據河西數十年，今日延妃娘娘不顧祖宗基業輕易放棄實在是不智；可是王城告急，國內武裝空虛，延妃可依仗的也就是我們涼州軍，如果我們不能及時救援而導致王城失守，那可就真是悔之莫及啊！”

    “屁話，你說這些本將軍又何嘗不知？要你說麼？”

    其實，這個時候的尚天玉等人已經陷入到極端的思考方式，也就是說救與不救這二者之間的權衡。就在這個時候，一聲乾咳吸引了眾人的注意力，那麼在蘭州將軍府是否會有其他的意見來左右尚天延的決定呢？